KABUL, 5 April. - Di jalan-jalan Kabul yang sibuk, Abdul Mateen, seorang pemandu teksi berusia 33 tahun, duduk di belakang stereng keretanya, menunggu penumpang yang semakin berkurangan. Mata pencariannya, seperti ramai orang lain di Afghanistan, berada di bawah tekanan apabila harga bahan api melonjak, menjerumuskannya ke dalam keadaan kewangan yang tidak menentu.
"Saya pernah memperoleh 2,000 hingga 2,500 afghani (kira-kira 31 hingga 39 dolar AS) sehari," kata Abdul Mateen, suaranya dipenuhi dengan kebimbangan. "Kini, saya bernasib baik kerana memperoleh 600 hingga 1,200 afghani, dan penumpang menjadi semakin berkurangan".
Didorong oleh gabungan gangguan bekalan global, pengurangan import bahan api, dan peningkatan kos pengangkutan, harga bahan api di Afghanistan telah melonjak secara mendadak daripada 55 Afghani seliter kepada 67 Afghani, mewujudkan kesan riak yang dirasai di seluruh negara. Kenaikan harga ini telah memberi tekanan yang tidak tertanggung kepada pemandu teksi, pemilik perniagaan kecil, dan rakyat biasa dalam ekonomi yang sedia rapuh.
Bagi Abdul Mateen, perjuangannya adalah mengimbangi kenaikan harga bahan api dengan bilangan penumpang yang semakin berkurangan. "Perniagaan telah perlahan, dan penumpang semakin sukar didapati. Apabila kita memberitahu mereka bahawa tambangnya ialah 200 Afghanis, mereka akan marah. Tetapi kita tidak dapat mengelaknya; harga bahan api telah melonjak".
Di bandar seperti Kabul, di mana ramai yang bergantung pada teksi untuk pengangkutan harian, kenaikan harga bahan api telah menjadikan perjalanan tidak mampu ditanggung oleh sesetengah orang. "Dahulu, tambang saya ialah 100 Afghanis; kini ia menjadi 150 Afghanis," kata Jahangir, seorang penduduk Kabul yang berulang-alik dengan teksi setiap hari. "Ia satu lonjakan yang ketara".
Krisis bahan api di Afghanistan melangkaui harga yang melambung tinggi -- ia juga melibatkan kekurangan bekalan yang semakin meningkat. Pergantungan Afghanistan pada bahan api import, terutamanya dari negara jiran Iran, telah menyebabkannya terdedah kepada gangguan dalam rantaian bekalan. Kelewatan dalam pengangkutan dan import bahan api yang terhad telah menyebabkan kekurangan, seterusnya meningkatkan harga.
"Kami pernah mengimport bahan api secara tetap dari Iran, tetapi kini penghantaran terhad, dan harganya telah meningkat dengan ketara," Ikramuddin, seorang pengedar bahan api di Kabul, menjelaskan cabaran yang telah ditimbulkan oleh perkara ini.
Kesan kenaikan harga bahan api melangkaui sektor pengangkutan. Apabila kos bahan api meningkat, harga barangan dan perkhidmatan harian juga meningkat, mewujudkan beban yang berat kepada penduduk yang sudah bergelut dengan ketidakpastian kewangan. Bagi ramai rakyat Afghanistan, tekanan ekonomi ini menjadi tidak tertanggung.
"Apabila harga bahan api meningkat, semuanya terjejas kerana semuanya bergantung pada bahan api," kata Jahangir.
Sebagai tindak balas kepada krisis yang semakin meningkat, kerajaan Afghanistan telah cuba mengawal selia harga bahan api melalui senarai harga rasmi, yang dikemas kini secara berkala untuk mencerminkan keadaan pasaran.
"Kerajaan telah melaksanakan langkah-langkah untuk mencegah kenaikan harga, tetapi keadaannya mencabar," kata Nematullah Barikzai, jurucakap wakil Perbandaran Kabul, kepada Xinhua.
Walaupun terdapat usaha ini, turun naik pasaran berterusan. Bekalan bahan api yang terhad, digabungkan dengan permintaan global yang semakin meningkat, telah menyukarkan kerajaan Afghanistan untuk menstabilkan harga. "Apabila pasaran global turun naik, kita hanya boleh melakukan setakat itu sahaja untuk mengawal harga tempatan," tambah Barikzai.
Bagi ramai rakyat Afghanistan, masa depan masih tidak menentu. Memandangkan kos sara hidup terus meningkat dan pendapatan tidak berubah, tekanan kewangan terhadap keluarga menjadi semakin membebankan.
"Jika ini berterusan, kita perlu menghadapi harga yang lebih tinggi," amaran peniaga bahan api Sangarwal. "Ia boleh meningkat melebihi 100 afghanis seliter, dan itu bermakna lebih ramai orang tidak akan mampu membeli bahan api yang mereka perlukan untuk terus hidup". - ©XINHUA
